最近，作为四川省最大的考古工程，乌东德水电站的所有文物保护工程已经开工，这是四川省迄今为止人力投资最大、发掘面积最大的考古工程。乌东德水电站预计投资2.7亿元建设文物保护工程，四川省文物考古研究所预计2017年至2021年完成现场考古工作。

考古发掘有利于新石器时代至战国时期的考古年代序列，对西南丝绸之路研究、明清移民史研究、石棺葬文化拓展研究、何澄流域古代人类群体研究具有重要意义。乌东德水电站是拟建于金沙江下游(攀枝花至宜宾)的四座水电站中最上游的一座。其目的是解决华中、华东等地区的能源短缺问题。它是实施“西电东送”战略的重要动力源，是目前中国第四大水电站。

四川省文物考古研究所所长刘华石表示，乌东德水电站的建设将会影响到山州惠东县和会理县的地下文物。由于该地区曾是民族迁徙的天然通道、文化传播的走廊和少数民族的聚集地，在研究一系列古代文化中发挥了重要作用。

为了防止这些地区的文物被水库淹没，现场考古工作必须在水库蓄水前完成。据调查，2011年四川省文物考古研究所对水库淹没影响范围内的17处地下文物进行了调查和发掘。2017年10月，库区文物发掘工作正式启动。

刘华士告诉记者：“考古发掘计划的总发掘面积为13.48万平方米。”涉及的文物有21件，其中只有一件位于地面，其余20件深埋地下。根据区域划分，项目建设区地下文物有3处，水库淹没区地下文物有17处，新石器时代至战国时期地下文物有13处，明清时期地下文物有7处。

目前，考古工作和学术课题将在该地区同时进行，预设的课题是：构建何澄流域新石器时代至战国时期的考古年代序列；扩大石棺葬文化的研究；何澄流域古代人类群体研究——西南丝绸之路研究：明清移民史研究。

在这项考古工作中，考古学家将充分利用自然科学的研究方法和技术，并充分利用各种学科的研究成果。体质人类学研究、动物考古学、植物考古学、环境考古学、人口食性分析和古代NBA研究将贯穿整个考古工作。